Varanus salvator mit seinen Unterarten gehört zu der von ZIEGLER & BÖHME (1997) neu aufgestellten Untergattung Soterosaurus. Der Bindenwaran kann je nach Unterart eine GL bis über 300 cm erreichen (STEIN pers. Mitt.), wobei diese Angaben auf Tieren der Nominatform beruhen. Die Färbung und Zeichnung variiert sehr stark. Die Rückenzeichnug besteht in der Regel aus hellen bis gelben Flecken, die zu mehreren Querbändern angeordnet sind. Die Tiere sind sehr stark an Wasser gebunden, was durch ihren seitlich stark zusammengedrückten Schwanz dokumentiert wird. Seine Länge kann etwa das 1,4-1,7fache der KRL erreichen.
Die Grundfärbung von Tieren der Unterart V. s. andamanensis ist stark melanistisch. Das gleiche gilt für die von NUTHPAND (1987) neu beschriebene Unterart V. s. komaini, die aber von KOCH et al. (2007) wieder in die Synonymieliste von V. s. macromaculatus aufgenommen wurde. Sie ist sogar gänzlich schwarz gefärbt ohne sichtbares Zeichnungsmuster.

Die Verbreitung von V. salvator mit seinen Unterarten erstreckt sich von Sri Lanka und das östliche Indien im Westen über Süd-China, Hainan, Myanmar (ehemaliges Birma), Thailand, Laos, Vietnam und Kambodscha im Osten, über Malaysia und die indonesischen Inseln bis zu den Philippinen.
V. s. salvator bewohnt nur die Insel Sri Lanka (MERTENS 1942d, KOCH et al. 2007).
V. s. andamanensis bewohnt die Andamanen (MERTENS 1942d, DERENIYAGALA 1944, 1961, VOGEL 1979a, WHITAKER & WHITAKER 1980, GAULKE 1986, 1989, 1991b, DAS 1989b, ERDELEN 1991).
V. s. bivittatus bewohnt die Inseln Java, Bali, Lombok, Sumbawa, Flores, Ombai, Wetar und einige benachbarten Inseln innerhalb des Sunda Archipels.
Das Vorkommen von V. s. macromaculatus erstreckt sich auf das östliche Indien im Westen über Süd-China, Hainan, Myanmar (ehemaliges Birma), Thailand, Laos, Malaysia, Vietnam und Kambodscha im Osten. Auch auf einigen indonesischen Inseln (Sumatra und Borneo mit vorgelagerten Inseln) (MERTENS 1942d, DERENIYAGALA 1944, KOCH et al. 2007).

In Anbetracht der doch gewaltigen Größe (bis etwa 300 cm) ist der Bindenwaran für die Haltung in „normalen“ Terrarien nicht geeignet. Günstig wäre es, wenn man den Tieren ein komplettes Zimmer anbieten kann, das auch ein ausreichend großes Wasserbecken beinhalten sollte, da V. salvator sehr stark an das Leben an und im Wasser angepasst ist. Das wird auch deutlich an dem englischen Trivialnamen „water monitor“, der die Vorlieben dieser Tiere schon erwähnt.
Die Zucht ist schon mehrfach gelungen (JES 1994, VOGEL 1994). KRATZER (1973) berichtet über die Zeitigung eines Geleges von V. salvator, ohne Angabe um welche Unterart es sich dabei handelt. Die Jungtiere schlüpften nach 207-239 Tagen (KRATZER 1973, JES 1994). Beim Schlupf maßen die jungen Warane 350 mm (V. s. salvator).